Каникулы у моря в зимнем Хабаровске

Я, к сожалению, нечасто хожу в рестораны. То денег нет, то компании подходящей. Вечером одинокая дама за столиком смотрится странно - не во Франции живем. Правда, там это тоже достаточно сюрреалистическая картинка: Пикассо, “Любительница абсента”. А у нас подобная ситуация и вовсе неприлична - вроде как я мужика на ночь пришла снять. Хотя на фиг он мне сдался, может, мне просто надоело в одиночестве дома сидеть и фасованные пельмени под названием “Домашние” поперек горла встали. Захотелось крахмальной скатерти, любезной официантки, бокала мартини и какой-нибудь изысканной еды. Почему нельзя? Черт его знает. Такие условности.

Днем, конечно, в ресторан прийти одной - проблем нет, что я много раз в своей жизни и делала, но скучно. Ужин может быть одиноким, но обед предполагает беседу. Причем приятную. Я, будучи еще очень юной девушкой, лет эдак пятнадцати или шестнадцати, прочитала Оскара Уайльда и на всю оставшуюся жизнь прониклась его максимой: если хотите быть счастливым, не совершайте ничего такого, о чем вы не смогли бы рассказать друзьям за обедом (цитирую по памяти). Искомому счастью иногда мешало отсутствие друзей и обеда как такового. А в остальном все было в порядке.

Зато как классно, когда все факторы сходятся воедино: хороший обед в хорошем ресторане, любимые друзья и неторопливые разговоры о том о сем. За такие минуты я, собственно, и люблю жизнь. (За что ее, гадкую, заметим в скобках, еще любить?)

Вот, стало быть, в минувшую пятницу оно и свершилось: и денежка нашлась, и ресторан был исключительно пристойный, и обед вкусный, и сотрапезники симпатичные, и беседа приятная.

Называю адрес: 2-й этаж ресторана “Саппоро”. Это как бы промежуточная ступень между демократическим первым этажом и почти что недоступным третьим. По международным меркам недорого, а по-российским - увы… Но мы ведь не буржуи какие, владельцы заводов, газет, пароходов, а нормальные, кое-как обеспеченные постсоветские граждане, которые могут себе иногда позволить. Мы себе в пятницу позволили бутылку водки “Столичной” на троих, три салата с огурцами и помидорами, три “жюльена” из шампиньонов, а дальше по вкусу: я заказала еще салат “Морской” с гребешками и огурцами под майонезом и морской же гребешок “по-саппоровски”, а друзья мои позарились на крабовую котлету и гребешка, жареного фри. Я оказалась в выигрыше. Не потому, что выбранные ими блюда были нехороши, напротив, замечательно хороши - но мое все равно лучше. Я просто знаю, что заказывать. Я в своей жизни съела столько гребешков, что хватило бы, наверное, на сотню средних хабаровчан.

Дело в том, что в Находке у меня есть родственник-водолаз, и лет десять я проводила свои отпуска у него на спасательной станции, где в погожие дни непременно снаряжался быстроходный катер. Володя облачался в водолазный костюм с аквалангом, я заботилась, чтоб на борту были хлеб, соль, перец, лимончик и, разумеется, бутылка холодной водки, потом мы уезжали в какую-нибудь лазурную, не загаженную туристами бухту, там Володя нырял и минут сорок ползал по дну, а я загорала и меланхолически следила за пузырьками от его акваланга на морской глади, потом он выныривал и с моей помощью вываливал на палубу не сеточку и не сумочку, а целый трал гребешков, огромных, как суповые тарелки, остро пахнущих морем, свеженьких и живехоньких. Килограммов эдак восемьдесят первосортного кушева.

О, волнующий момент, когда из горы раковин на палубе выбираешь самую большую, поддеваешь плотно сомкнутые створки ножом и, минуя сопротивление упрямого моллюска, отрезаешь тот самый ствол, который мы, собственно, и называем гребешком. Раковина тогда бессильно распахивается, обнажается нежное перламутровое нутро и бело-розовый мускул, который следует отскрести от мерцающего перламутра, промыть в морской воде, чуть-чуть поперчить, посолить, сбрызнуть лимонным соком и слопать живьем, помирая от наслаждения, под рюмку холодной водки из пластмассового стаканчика: “Ну, за каникулы у моря!”.

Потом, конечно, наступает нудное возвращение, когда всю эту гору ракушек нужно обработать - в смысле вскрыть ножиком, отделить мускулы и мантию, которая тоже съедобна (по вкусу напоминает мидии), определить это дело в морозилку и дня через три начать воротить нос: ой, ну опять у нас на обед запеченные гребешки, давайте лучше шашлыки организуем!.. Или, в крайнем случае, картошки поджарим. Такова несовершенная человеческая природа.

Но, в принципе, плюньте мне в глаза, если на свете есть что-то прекраснее запеченных гребешков и если в “Саппоро” их не умеют готовить.

Умеют потрясающе! Я ведь не успокоилась, пока не выспросила у технолога Надежды Васильевны Клещевой секрет фирмы: у них весь фокус состоит в том, что на кокотницу поверх гребешков укладывают слегка поджаренные шампиньоны с луком, посыпают тертым сыром, поливают майонезом и кетчупом, а потом запекают в духовке.

У меня дома специальных кокотниц нет, я использую раковины от больших гребешков, выловленных когда-то Володей в море под Находкой. На них я складываю гребешки, мелко порезанный лук, немного кукурузы из банок, поливаю свежим лимонным соком, чуть-чуть перчу, тру на терке вкрутую сваренное яйцо, а сверху сыр, заливаю майонезом, смешанным для остроты с горчицей (в пропорции примерно пять к одному) и тоже, соответственно, ставлю в духовку. Получается неплохо, но объективность требует признать, что в “Саппоро” лучше. Ибо грибы вкуснее кукурузы.

И вообще, дом - это дом, там самой суетиться нужно, по магазинам бегать, на стол накрывать, а потом еще и посуду мыть. Иногда следует менять обстановку. Чтобы холодным зимним днем часа на два как бы окунуться в теплое лето, устроить себе совсем-совсем коротенькие, но все же каникулы у моря: не так уж это и дорого, за троих мы заплатили чуть больше 600 рублей. А какую кучу отменной еды умяли, а сколько удовольствия получили!

Однако Надежда Васильевна говорит, что бывают такие странные люди, которые просят: не надо нам ваших деликатесов, принесите простой картошки с селедкой. У богатых свои причуды. Но желание клиента - закон. Здесь все сделают, даже чего в меню нет - и картошку поджарят, и поросенка зафаршируют. Так и должно быть в первоклассном ресторане. Радует, что Хабаровск в этом смысле не выпадает из ряда цивилизованных городов. Просто в столицах таких заведений больше. Ну и пусть. Лично мне хватает и “Саппоро”.

Наталья Степанова

Источник: Молодой Дальневосточник